Dat heeft exploitant Nuclear Research & consultancy Group (NRG) zaterdag bekendgemaakt.De reactor lag van augustus 2008 jaar tot begin februari 2009 ook al stil omdat er luchtbelletjes waren aangetroffen in het koelsysteem. Nadat er afdichtingen en een detectiesysteem waren aangebracht, kon NRG de reactor op 12 februari vorig jaar weer opstarten.

Het ministerie van VROM gaf hiervoor een tijdelijke vergunning af. Die verplichtte NRG ertoe uiterlijk 1 maart dit jaar de definitieve reparatie van het koelsysteem ter hand te nemen.

De luchtbellen werden ontdekt in koelwaterleidingen die in de betonnen constructie van de reactor zijn verankerd. Het beton wordt de komende maanden van onderaf verwijderd, waarna de aangetaste delen van het koelsysteem worden vervangen. Vervolgens wordt er nieuw beton aangebracht.

De kernreactor in Petten tekent voor een belangrijk deel van de wereldproductie van medische isotopen, die worden ingezet bij kankerbehandeling en diagnostiek. Een woordvoerster van NRG kan niets zeggen over de impact van de hersteloperatie op de wereldmarkt voor medische isotopen.

De reactor komt naar verwachting in de tweede helft van augustus weer in bedrijf.