Pastorale zorg in gemeenten onder druk
Als gevolg van het feit dat kerkenraden steeds meer moeite hebben om de vacatures voor ambtsdragers te vervullen, staat de pastorale zorg in 57 procent van de kerkelijke gemeenten in de gereformeerde gezindte beperkt of sterk onder druk.
Dat blijkt uit een enquête die deze krant heeft gehouden onder 590 scriba’s van gemeenten in de Protestantse Kerk in Nederland, de Hersteld Hervormde Kerk, de Christelijke Gereformeerde Kerken, de Gereformeerde Gemeenten en de (Oud) Gereformeerde Gemeenten in Nederland (b.v.). De respons op de rondgestuurde enquêtes was groot. Zo’n 350 scriba’s (ongeveer 60 procent) vulden de vragenformulieren in.Van de respondenten is 65 procent het geheel (37 procent) of gedeeltelijk (28 procent) eens met de stelling dat het de laatste tien jaar moeilijker is geworden om vacatures in de kerkenraad voor ouderling en diaken vervuld te krijgen.
Van de ondervraagde ambtsdragers denkt 37 procent dat de vacatures die er momenteel zijn in kerkenraden de komende vijf jaren weer vervuld zullen worden. Meer dan een kwart (27 procent) van de kerkenraden denkt dat het aantal vacatures stabiel zal blijven, terwijl 20 procent een toename van het aantal vacatures verwacht. Slechts 5 procent van de gemeenten verwacht dat het aantal vacatures zal afnemen.
Op de vraag wat de kerkenraad als mogelijke opties ziet bij een gelijkblijvend of toenemend aantal vacatures binnen de kerkenraad antwoordt 39 procent dat de vacatures gewoon onvervuld blijven. Van de geënquêteerde kerkenraden ziet 40 procent een deel van de oplossing in het inzetten van andere gemeenteleden voor pastorale of diaconale taken. Een kwart van de kerkenraden denkt dat de kerkenraad verkleind moet worden. Een vijfde (20 procent) van de kerkenraden ziet geen andere mogelijkheid dan te accepteren dat er nog slechts in beperkte mate pastorale zorg kan worden geboden.
Van de ondervraagde gemeenten die kampen met een tekort aan ambtsdragers denkt 32 procent dat ondanks de vacatures in de kerkenraad de pastorale en de diaconale zorg in de gemeente voldoende zijn gewaarborgd. Bijna de helft (46 procent) zegt dat de pastorale en de diaconale zorg beperkt onder druk staan en 11 procent meent dat die in sterke mate onder druk staan. Twee procent van de ondervraagde kerkbesturen stelt zelfs dat het onmogelijk is geworden gemeenteleden de nodige pastorale en diaconale zorg te bieden.
In 37 procent van de ondervraagde gemeenten krijgen de leden eens per jaar huisbezoek. In 47 procent van de gemeenten ligt die frequentie op eens per twee jaar, in 7 procent van de gemeenten op eens per drie jaar.
