De betogers zijn bang dat het gebied haar autonomie kwijtraakt als Turkije een militaire zone mag inrichten in het Iraakse deel van Koerdistan, dat aan Turkije grenst.

Turkije is volgens de demonstranten bang voor een onafhankelijke Koerdische staat in Irak als het regime van Saddam Hussein omver geworpen wordt. Dat zou de onafhankelijkheidsstrijd van de Turkse Koerden aanwakkeren en voor ongeregeldheden zorgen. De Iraakse Koerden vrezen op hun beurt van de regen in de drup te geraken als ze worden bezet door de Turken.