Het VN-kinderrechtenverdrag, dat twintig jaar geleden werd vastgesteld, is erop gericht voor kinderen een gezonde en veilige leefomgeving te creëren en hen alle kansen te geven om zich op de toekomst voor te bereiden.In de afgelopen decennia is veel bereikt, maar als de wereld niet op korte termijn vergaande afspraken maakt om de klimaatcrisis tegen te gaan, zullen de komende twintig jaar van het verdrag worden overschaduwd door somber nieuws, zei Rouvoet.

„De veiligheid en ontwikkeling van veel kinderen in ontwikkelingslanden worden nu al bedreigd door klimaatveranderingen.” Als voorbeeld noemde Rouvoet de droogte in Kenia of de orkanen in de Filipijnen. „De toekomst ziet er voor iedereen somber uit als wij niet snel in actie komen. Daarvoor is het nodig om straks (tijdens de VN-klimaatconferentie, red.) in Kopenhagen zodanige afspraken te maken dat toekomstige generaties er met trots op zullen terugkijken.”

Koningin Beatrix reisde ook af naar Stockholm voor de viering van twintig jaar Verdrag voor de Rechten van het Kind. De koningin is beschermvrouwe van de VN-kinderrechtenorganisatie Unicef.

Rouvoet liet vrijdag verder weten steun te verlenen aan het instellen van een masteropleiding jeugd en recht aan de Universiteit Leiden. Om de nieuwe opleiding een duwtje in de rug te geven, steekt hij 50.000 euro in de leerstoel jeugdrecht van de universiteit.

In Leiden komt ook een Kinderrechtenhuis, waar kinderen en jongeren informatie kunnen krijgen over hun rechten. De minister vindt het van belang dat professionals in de jeugdzorg en dat de toekomstige kinderombudsman hun voordeel kunnen doen met wetenschappelijke kennis van kinder- en jeugdrecht.

Verder heeft Rouvoet aan alle gemeenten een brief geschreven waarin hij stelt dat kinderen mee moeten praten over hun eigen leefomgeving. Zo zouden ze hun zegje moeten kunnen doen als het gaat over de inrichting van straten en pleinen, schone lucht en veiligheid op straat.

Minister Koenders voor Ontwikkelingssamenwerking zei vrijdag in Leiden dat hij zich zal inzetten voor de instelling van leerstoelen kinderrechten in drie ontwikkelingslanden.