CDA-fractievoorzitter Verhagen zei maandag na een gesprek met de PvdA en de informateurs Donner en Leijnse dat voor het behoud van „geloofwaardige strijdkrachten” niet nog meer in de defensiebegroting kan worden gesneden.

PvdA-leider Bos noemde dat „een geloofwaardige reflex van het CDA”, maar hij vindt dat Defensie niet kan worden ontzien. „Overal moet bezuinigd worden.”

Bos heeft volgende week uitgeroepen tot de „week van de waarheid” in de kabinetsformatie. Hij is het „besnuffelen” van PvdA en CDA beu en vindt dat er dan, vijf weken na de verkiezingen, spijkers met koppen moeten worden geslagen.

„We gaan keuzes maken en echt onderhandelen. Als er dan nog geen vooruitgang is, zal het pessimisme aan me beginnen te vreten”, zei Bos na afloop van een dag onderhandelen met het CDA, waarin opnieuw duidelijk werd dat de beoogde coalitiepartners op veel terreinen ver van elkaar af staan.

Zo is er ook onenigheid over de hypotheekaftrek. Bos wil de aftrek voor hogere inkomens met een nieuwe lening beperken, maar Verhagen maakte meteen duidelijk dat dit voorstel voor het CDA onbespreekbaar is.

Waar Bos het met het CDA wel over eens werd, is ontwikkelingssamenwerking. Beide partijen zijn van mening dat er weer een minister voor Ontwikkelingssamenwerking moet komen. Ze willen het budget handhaven op 0,8 procent van het bruto binnenlands product.

Ontwikkelingssamenwerking is nu in handen van een staatssecretaris (Van Ardenne).

Naast het buitenlands beleid spraken CDA en PvdA over ruimtelijke ordening. Fractievoorzitter Verhagen van het CDA concludeerde dat „de geest van oud-VROM-minister Pronk” rondwaarde aan de onderhandelingstafel. Daarmee maakte hij zonneklaar dat de verschillen groot zijn. PvdA’er Pronk wilde het ruimtelijk beleid vooral vanuit Den Haag regelen. De PvdA wil weliswaar iets meer ruimte scheppen voor woningbouw, maar wil in tegenstelling tot het CDA groene gebieden ontzien.

Ook over de besteding van het kwartje van Kok, de verhoging van de benzineaccijns uit 1991, twisten de partijen. Beide willen het geld steken in de aanleg van wegen en openbaar vervoer, maar de PvdA reserveert tevens een deel voor investeringen in natuur.

Het is de bedoeling dat de partijen woensdag de inhoudelijke verkenningen afronden.