Justitie liet desgevraagd weten dat Smolders vooralsnog de enige persoon is op wie het onderzoek zich richt. De bevindingen van de rijksrecherche liggen vermoedelijk over een maand ter beoordeling bij het Openbaar Ministerie in Den Bosch.Smolders kreeg landelijk bekendheid als de chauffeur van Pim Fortuyn en later als Tweede Kamerlid voor de LPF. Hij vertelde dinsdag dat hij in september vorig jaar een gesprek met directeur Andrew Roud van de McMahon Development Group (MDG) had waarin aan de orde kwam dat burgemeester Ruud Vreeman een gunst had ontvangen voor het plan om in Tilburg het grootste winkelcentrum van Nederland te bouwen.

Het raadslid erkent dat hij uit nieuwsgierigheid heeft geïnformeerd of hij niet dezelfde behandeling kon krijgen. Op het moment van het gesprek was het standpunt van zijn partij in de gemeenteraad belangrijk voor de komst van de zogenoemde mall. De Tilburgers stemden uiteindelijk in een referendum tegen.

In het verhoor door de rijksrecherche hebben agenten gesproken over een beloning van 75.000 euro, zegt Smolders. Burgemeester Vreeman heeft justitie geïnformeerd over het verhaal, aldus Smolders. Justitie kan dat bevestigen noch ontkennen. Of er aangifte is gedaan kan een woordvoerster evenmin zeggen.

Volgens het Brabants Dagblad is in de Verenigde Staten recent ook Roud door de rijksrecherche gehoord. Justitie kan niet zeggen of dat klopt.

De burgemeester wilde dinsdagochtend niet reageren op de beschuldigingen, maar liet via een woordvoerder wel weten dat het verhaal bij de gemeente bekend is.

Smolders denkt dat de beschuldiging een laatste poging van Vreeman is om diens lijf te redden. De burgemeester is door de uitkomst van een onderzoek naar het duurder uitgevallen Midi Theater het vertrouwen van een meerderheid in de gemeenteraad kwijtgeraakt. Woensdagavond is daarover een debat in de raad.