De dieren zijn het slachtoffer van olie, die vermoedelijk afkomstig is van het gezonken vrachtschip Tricolor. Op de kust van Noord-Holland, tussen Castricum en IJmuiden, is dinsdag opnieuw olie aangespoeld.

De strook smurrie is 6 kilometer lang en ongeveer 5 meter breed. Rijkswaterstaat dacht eerder op de dag nog dat de hoeveelheden te verwaarlozen waren.

Rijkswaterstaat is dinsdagmiddag met het opruimen van de olie begonnen. De schoonmaakwerkzaamheden op de kust van Zuid-Holland duren waarschijnlijk nog tot en met woensdag. In Zeeland verwachten de schoonmakers donderdag klaar te zijn.

Ruim 5000 met olie besmeurde vogels zijn inmiddels aangespoeld op de Belgische en Nederlandse kust. „Op dit moment is het van groot belang dat de vogelopvangcentra door kunnen gaan met de opvang van aangespoelde slachtoffers. Snelheid van handelen kan nog een deel van de vogels redden”, meldde de Vogelbescherming dinsdag. De kustasielen maken momenteel extra kosten, zoals voor voedsel en medicijnen.

Volgens de Vogelbescherming komen de kustasielen in financiële nood als het ministerie van Landbouw, Natuurbeheer en Visserij (LNV) niet snel met geld over de brug komt.

De Vogelbescherming heeft het ministerie er in een brief aan herinnerd dat de Tweede Kamer in 2001 een amendement heeft aangenomen om extra geld beschikbaar te stellen voor een aantal kustasielen. Dat geld, bestemd voor de opvang van vogels die slachtoffer zijn van olielozingen op zee, is er volgens de organisatie nog steeds niet.

Volgens een woordvoerster van LNV was de opvangcentra in 2001 gevraagd met concrete voorstellen te komen voor de besteding van het toegezegde geld. „Die voorstellen hebben we niet of nauwelijks ontvangen”, aldus de woordvoerster.

Volgens haar gaat Veerman onderzoeken of hij de asielen kan steunen. Ze zullen dan wel moeten laten weten welke kosten ze nu maken. Eerder op de dag zei de minister in de Tweede Kamer nog dat de opvang tot nu toe geen financiële problemen heeft opgeleverd.

Minister Veerman liet dinsdagmiddag ook weten dat hij vindt dat de vervuilers voor de kosten moeten opdraaien en dat hij gaat uitzoeken hoe hij die kosten kan verhalen.

BirdLife International, de wereldwijde organistie voor de bescherming van vogels, heeft in een brief aan EU-commissaris Wallström van Milieuzaken aangedrongen op de versnelde invoering van stringente regels voor het vervoer van olie over zee. Ook vraagt de organisatie het wrak van de Tricolor zo snel mogelijk te lichten. Inmiddels zijn ook aan de Britse kust met olie besmeurde vogels aangespoeld.