Aboutaleb sprak maandag een ban uit over grootschalige, gratis evenementen. Daarvoor zal de stad de komende twee jaar geen toestemming geven. Aanleiding voor dat besluit was de gang van zaken bij het dancefeest in Hoek van Holland, dat zaterdag eindigde met een dode en gewonden.Volgens de woordvoeder valt het Nieuwsjaarsfeest, dat dit jaar voor de derde keer zou worden gehouden, in de categorie twijfelachtige evenementen. „Aangezien het evenement in de duisternis plaatsvindt, wordt er zorgvuldig naar de risico’s gekeken".

Hoe het programma van het feest eruitziet, is nog niet bekend. Bij de laatste jaarwisseling waren er vuurwerk en optredens. Het feest was tevens het startsein voor het Jongerenjaar 2009. Er kwamen ongeveer 20.000 bezoekers opdagen op het feestterrein bij de Erasmusbrug.

Een meerderheid van de partijen in de gemeenteraad van Rotterdam vindt dat Aboutaleb met zijn verbod te hard van stapel is gelopen. Zijn eigen partij, de PvdA, zou het niet goed vinden als er de komende twee jaar geen dancefeesten meer kunnen worden gehouden. Oppositiepartij Leefbaar Rotterdam meent dat er moet worden opgetreden tegen „relzoekers en gewapend tuig dat ieder feest probeert te verzieken”. D66 en GroenLinks vinden dat de burgemeester te snel een ban heeft uitgesproken over massale evenementen. De brief van Aboutaleb wordt op 3 september tijdens de zogeheten actualiteitenraad besproken.