Het streven naar schoonheid is een religie die van kerk­verlating geen last heeft. Het perfect gevormde lichaam is een afgod die aanbeden wordt. Fitnessruimtes en beauty­salons zijn tempels waar het zeven dagen per week ‘kerk’ is. Reclame­makers zijn verkondigers van de boodschap dat je, als het om schoonheid gaat, alles kunt krijgen wat je wilt. Maar wees nu niet zo dom om te weigeren mee te gaan in het streven naar perfectie door die nieuwe crème tegen acné niet te kopen. Uitstoting zal je deel zijn en je zult gedoemd zijn je leven te slijten in donkere eenzaamheid. Want wie wil er nu zoenen met iemand die een huid heeft van schuurpapier?Kunnen ouderen misschien nog de illusie hebben dat de schoonheidscultus christenen voorbijgaat, jongeren in de puberteit weten wel beter. Je hoeft niet geabonneerd te zijn op allerlei glossy’s om met de hunkering naar perfectie geconfronteerd te worden. Een simpele folder van de drogist maakt al duidelijk dat je alleen met een bepaald gewicht, een bepaald vetpercentage en na gebruik van een bepaalde shampoo of crème je zonder je te schamen op straat kunt begeven. En je zult als 15-jarig meisje maar geplaagd worden door puistjes en denken dat daarom die stoere knul uit je klas je niet ziet staan. Dan wil je wel een paar weken zakgeld uitgeven aan die splinternieuwe lotion die je een stralend gave huid belooft.

Lichamelijke schoonheid is een thema dat in de Bijbel regelmatig voorkomt. Vooral in het Oude Testament wordt nadrukkelijk gesproken over lichamelijke schoonheid. Sara was een mooie vrouw. Zo mooi zelfs dat Abraham, toen hij vluchtte naar Egypte, haar zijn zuster noemde. Bang als hij was dat de Egyptenaren hem uit de weg zouden ruimen om zich de mooie Sara tot vrouw te kunnen nemen.

Daniël en zijn vrienden moesten aan het hof van Nebukadnezar een schoonheidsdieet volgen. Blijkbaar kon je in het rijk van Nebukadnezar alleen een hoge functie krijgen als je er goed uitzag. Wat dat betreft is er niet zo veel veranderd. Ook in 2009 krijgen knappe mensen gemakkelijker een goede baan dan mensen die er op het eerste gezicht wat minder uitspringen. Opvallend is trouwens dat Daniël en zijn vrienden zich niet verweerden tegen dat streven naar schoonheid, maar wel tegen de manier waarop dat bereikt moest worden. Namelijk met een dieet dat inging tegen de Joodse spijswetten.

In het Nieuwe Testament schrijft vooral Paulus over het lichaam en de waarde ervan. In 1 Korinthe 6 spreekt hij over het lichaam als een ledemaat van Christus en een tempel van de Heilige Geest. Daarom ook is hoererij zo erg.

Een mens is geschapen naar het beeld van God. Dat sluit neerkijken op mensen die volgens onze maatstaven minder knap zijn uit. Trouwens: die maatstaven veranderen nogal eens in de loop van de tijd. Het feit dat de mens geschapen is naar Gods beeld blijft. Goede verzorging van het lichaam is Bijbels. Streven naar perfectie niet. Dan wordt het hunkeren naar lichamelijke schoonheid een slavernij. Waar dat toe kan leiden, is in onze tijd met zijn talloze internetsites waarin jongeren worden aangezet tot uithongering van hun lichaam wel duidelijk geworden.

Acceptatie van het door God gegeven lichaam geeft rust. Daar kan geen schoonheidsmiddel tegen op.