Volgens de politie hebben 33 mensen bekend de bewijzen te hebben gekocht.De twee aangehouden verdachten, een 35-jarige en een 49-jarige vrouw uit Den Haag, zijn inmiddels ontslagen. De kopers kregen van hen een echt vaarbewijs in handen zonder daarvoor een examen te hebben afgelegd. „Deze zijn niet van echt te onderscheiden”, aldus André Vervooren, hoofd van de Zeehavenpolitie van het regiokorps Rotterdam-Rijnmond gisteren. De fraude heeft waarschijnlijk jaren geduurd en kwam in samenwerking met de waterpolitie van het Korps Landelijke Politiediensten (KLPD) boven water.

De politie kwam de fraude op het spoor tijdens een ander onderzoek. Een gelukstreffer, noemde Vervooren het. De politie heeft tientallen vermoedelijk vals verkregen vaarbewijzen in beslag genomen. Vervooren sluit niet uit dat nog meer valse bewijzen in omloop zijn. Dat zal nader onderzoek moeten uitwijzen.

In maart en april zijn circa tachtig mensen ondervraagd op politiebureaus in onder meer Amsterdam, Maarssen, Nijmegen, Den Haag en Rotterdam. Dertien personen bleken een legaal vaarbewijs te hebben, 33 mensen bekenden het document te hebben gekocht en kregen elk 400 euro boete. De mensen die niet kwamen opdagen, zullen zich later voor de rechter moeten verantwoorden.

Het zogeheten ”klein vaarbewijs” is in het kader van de verbetering van de veiligheid op het water in Nederland sinds 1 april 1992 verplicht voor bestuurders van schepen met een lengte van meer dan 15 meter en voor of bij al dan niet opblaasbare boten, waterscooters en jetski’s van minder dan 15 meter, die een snelheid van meer dan 20 kilometer per uur kunnen halen. Het document wordt afgegeven vanaf 18 jaar.