Dat stelt huisarts en onderzoeker Jochen Cals van het Maastricht Universitair Medisch Centrum+ (UMC+). Volgens Cals wordt 80 procent van alle gebruikte antibiotica in Nederland voorgeschreven door huisartsen. Die geven aan ongeveer 80 procent van hun hoestende patiënten zo’n receptje mee. Maar volgens Cals kan dat percentage dalen naar 20 tot 40, als huisartsen de klachten op een andere manier aanpakken.Het is niet goed om veel antibiotica te gebruiken, omdat bacteriën dan resistent worden, terwijl het middel nare bijwerkingen kan hebben.

Aan het onderzoek van Cals deden veertig huisartsen en 431 patiënten mee. De huisartsen gebruikten een sneltest, die meteen uitsluitsel geeft of er iets ernstigs aan de hand is. Ook kregen de dokters een training in communicatieve vaardigheid, zodat ze hun patiënten beter uitleg konden geven over de oorzaak van de klachten en over het nut van antibiotica.

Volgens Cals daalde het aantal recepten voor antibiotica met de helft tot driekwart door de hoestklachten op de nieuwe manier aan te pakken. Ook bleken patiënten toch gerustgesteld en tevreden, hoewel zij geen medicijnen mee naar huis kregen. Cals heeft zijn resultaten deze week gepubliceerd in het British Medical Journal.