De tentoonstelling staat in het teken van de discussie die zo’n 100 jaar geleden plaatsvond over het uiterlijk van het nieuw te bouwen stadhuis. Uiteindelijk werd tussen 1914 en 1920 een ontwerp gerealiseerd van prof. dr. Henri Evers.Het gebouw zoals Evers dat bouwde, is een van de zeven inzendingen voor de Rotterdamse Raadhuisprijsvraag in 1912. Het model dat Evers daarvoor construeerde, won uiteindelijk.

De zeven maquettes stonden zo’n 80 jaar opgeborgen, onder meer op de zolder van het stadhuis. Ze waren ernstig verwaarloosd, aldus het NAi vrijdag. De voltooiing van de restauratie van de prijsvraagmaquettes is één van de omvangrijkere maquetterestauraties uit de geschiedenis van het NAi, aldus het instituut. De maquettes hebben een schaal van 1 op 50 waardoor ze extreem gedetailleerd en met veel kleur zijn uitgevoerd.

De tentoonstelling komt op een moment dat in Rotterdam de discussie wordt gevoerd over een nieuw stadskantoor. Van 9 augustus tot 6 september toont het NAi in de foyer de vijf genomineerde maquettes uit de huidige ontwerpwedstrijd voor het Nieuwe Stadskantoor. Alle activiteiten en nieuwe ontwikkelingen rondom dit project zijn te volgen op de website www.nai.nl en bij interesse in de projectontwikkeling op www.rotterdam.nl/stadskantoor.