Elke lidstaat kreeg vorig jaar de mogelijkheid Europees geld in te zetten voor nieuwe en duurzame productiemethoden. Die moeten de sector internationaal meer concurrerend maken, maar gepaard gaan met versterking van maatschappelijke waarden als dierenwelzijn, milieu en landschap.Een van de onderdelen van het pakket is een „vaarregeling" voor boeren die hun weiland alleen per boot kunnen bereiken. Ook in waterrijke gebieden moeten er mogelijkheden zijn voor de „koe in de wei", aldus de minister. Zij demonstreerde dat zaterdag in Warmond door zelf koeien over te varen.

In de periode tot 2013 gaat er ook geld naar diervriendelijke stallen en een betere registratie van geiten, hetgeen onder meer van belang is bij het bestrijden van dierziekten. Zo’n 30 miljoen euro gaat naar het beheren van „akkerranden", waardoor er meer variatie komt in het landschap op het platteland. Dat is ook goed voor de biodiversiteit, de rijkdom aan soorten van planten en dieren. Op deze manier wordt Europese landbouwsteun gegeven aan boeren die niet in de prijs van hun producten doorwerkt. Dat geld moet dan wel gaan naar maatregelen die landbouw en milieu ten goede komen.

Daardoor komt ook geld (20 miljoen euro) beschikbaar voor het opvangen van water, het aanleggen van rietvelden en beperking van de bemesting. Ook wordt onderzoek voor vernieuwing van de productie gestimuleerd, zeker als de innovaties bijdragen aan beter waterbeheer, biodiversiteit en productie van energie. Daarvoor trekt Verburg 35 miljoen euro uit.

Voor landschappen waar het moeilijk boeren is, bijvoorbeeld door de bodemsamenstelling, komt 10 miljoen euro beschikbaar, omdat ze maatschappelijk wel als waardevol worden beschouwd. Er wordt gekeken of er meer gebieden voor steun in aanmerking kunnen komen, zoals de Friese Wouden en Westerkwartier in de provincie Groningen.

In de Europese Unie wordt al enkele jaren steeds minder directe steun voor producten gegeven, maar worden de landbouwbedrijven zelf gesteund (’ontkoppeling’). De komende jaren worden nog meer producten ’ontkoppeld’. Zo worden bijvoorbeeld slachtpremies voor runderen volgend jaar omgezet naar bedrijfssteun, In 2012 wordt de steun aan het telen voor aardappelzetmeel omgezet in bedrijfssteun. Op deze manier voldoet de landbouwsector aan internationale handelsafspraken om directe productiesteun af te schaffen.

Volgend jaar komt Verburg met meer voorstellen om de landbouw te vernieuwen in het kader van het Europese landbouwbeleid.