Rowena lag op 15 augustus 2001 op bed, was wat slap, maar mankeerde verder niets. Althans, zo luidt Wanda’s verhaal. Voordat de moeder die dag onder de douche ging, vroeg ze haar dochtertje nog hoe ze het maakte. „Ze zei: Het gaat goed, mam. Ik zei: Ik ga straks koffiezetten en we gaan een boterhammetje eten, blabla”, zo vertelde Wanda R. dinsdag de rechtbank in Zutphen.

Toen Wanda ruim een kwartier later de douche uitkwam, was ze er getuige van hoe haar vriend Mike J. Rowena probeerde te reanimeren. „Ik weet nog steeds niet wat er met mijn dochter is gebeurd. U kunt zich niet voorstellen wat er in mijn hoofd omgaat”, huilde Wanda R. „Laat die hufter zeggen wat hij heeft gedaan.” Mike J. zelf beweert dat hij de hond uitliet toen Wanda onder de douche stond.

Toen Rowena er slecht aan toe bleek te zijn, stond Wanda „met de hoorn in de hand” om de ambulance te bellen. Mike zou daar een stokje voor hebben gestoken. „Dan ga ik voor kindermishandeling”, zou hij volgens Wanda hebben gezegd.

Voor justitie is zonneklaar dat Wanda R. ervan op de hoogte was dat het lichaampje van Rowena in een vriezer werd gelegd. Zelf is ze daar wazig over. Ze zei geloof te hechten aan een verhaal van Mike die beweerde dat Rowena bij kennissen in België was gebracht en weer terug zou komen. Maar waarom was ze dan zo bang voor de vrieskist? Wanda: „Je gaat je van alles in je hoofd halen. Later kwam alles van het verhaal op zijn plek. Blijkbaar heb ik dingen verdrongen.”

Het verhaal van Mike J. dat hij in de politieverhoren Wanda uit de wind hield, sprak de vrouw met klem tegen. „Die man is paranoïde. Kun je die man nog serieus nemen? Ik moet me verantwoorden voor zijn ziekelijkheid. Dat weiger ik.” Ook het verhaal dat Mike en Wanda door middel van bijbelteksten in brieven elkaars verklaringen afstemden, haalde de moeder van Rowena onderuit. Ze betitelde dat verhaal dinsdag als een „pure wraakactie” van Mike J. Wanda R.: „Als ik in de brieven wijs op de bijbelwoorden: „Bescherm mij”, dan vraag ik dat niet aan Mike, maar dan vraag ik dat aan God. Zo moet je de Bijbel lezen.”

Uit gedragskundig onderzoek van het Pieter Baan Centrum (PBC) blijkt dat Wanda R. een zwakke identiteit heeft en extreem afhankelijk is van Mike J. Verder toont ze zich op cruciale momenten niet assertief. Voorts verdringt ze de ernst van de feiten. De vrouw zei zich dinsdag geenszins in het rapport te herkennen. Ze ziet meer in de bevindingen van andere deskundigen die een zogeheten contra-expertise opstelden. Daaruit blijkt dat Wanda R. borderlinepatiënt is (symptoom daarvan is onder meer extreem reageren) en dat ze aan verlatingsangst lijdt.

In ieder geval leek Wanda dinsdag, net als op een eerdere zitting, behoorlijk strijdbaar en ad rem. Toen rechtbankvoorzitter mr. A. A. M. Oosten uit een PBC-rapport voorlas dat er moeilijkheden kunnen komen als Wanda R. in aanraking komt met iemand die „overheersend, beschermend en hardhandig is”, reageerde ze smalend: „Hoe kan dat nou? Er bestaat niemand op de wereld met al die kenmerken. Je kunt niet tegelijk beschermend én hardhandig zijn. Kent u iemand in uw kennissenkring die zo in elkaar zit?”

Ook dinsdag bleek weer hoe beestachtig Mike J. kennelijk te keer kon gaan. „Rowena liep voorovergebogen. Het eten ging er niet meer in. Ze was gewoon helemaal op. Ze was niet meer zindelijk. En daar kreeg ze dan weer klappen voor”, citeerde officier van justitie mr. C. Bordenga uit Wanda’s verklaringen.

Wanda leerde Mike J. in april 2001 kennen. In de periode dat ze met haar kinderen bij hem in Rotterdam introk, was het „voortdurend op eieren lopen. Ik was hartstikke zenuwachtig.”

Op een vraag van rechtbankvoorzitter Oosten wat Wanda vindt van de eis van vijftien jaar cel en TBS tegen Mike J., antwoordde ze: „Als hij de oorzaak is van het overlijden van mijn kind, dan verdient hij dat gewoon.”