Een absoluut record was er in het Van Gogh Museum in Amsterdam, met 1.592.771 bezoekers. De Rotterdamse musea Boijmans Van Beuningen en de Kunsthal hadden te kampen met verbouwingen, waardoor zij beduidend minder bezoekers trokken dan in 2001.

Het bezoekersrecord van het Van Gogh Museum geldt niet alleen voor dat museum, maar voor alle musea in heel Nederland, aldus een woordvoerder van het Van Gogh Museum. De grote trekpleister was de tentoonstelling ”Van Gogh(&(Gauguin”. Van 9 februari tot en met 2 juni trok deze maar liefst 739.117 mensen.

Boijmans Van Beuningen werd in 2002 maar door ongeveer 120.000 liefhebbers bezocht, terwijl dat er normaal gesproken zeker twee keer zoveel zijn, stelt een woordvoerster van het museum. Volgens haar komt deze terugval door de vele verbouwingen waardoor complete afdelingen gesloten waren. „Maar een lichtpuntje is dat 20 procent van onze bezoekers jongeren zijn.”

De Kunsthal trok met 176.104 mensen er een kleine 25.000 minder dan in 2001. Toch is het museum tevreden, aldus een woordvoerster. De daling viel haar nog mee, omdat door een verbouwing de belangrijkste hal gedurende vijf maanden afgesloten was.

Naar het Stedelijk Museum in Amsterdam kwamen vorig jaar in totaal 327.000 bezoekers, 85.000 minder dan in 2001. Het museum kon geen grote tentoonstellingen organiseren omdat het aanvankelijk vanaf april zou sluiten wegens een grote renovatie. Pas later werd duidelijk dat hier onvoldoende geld voor was en dus ging het museum over op een ad-hocprogrammering.

Het Museon in Den Haag, waar begin december de beruchte diamantroof plaatsvond, zag het bezoekerscijfer licht dalen. Het museum komt uit op ongeveer 4000 minder belangstellenden dan de 175.000 van 2001, zo schat een woordvoerder.

Het Groninger Museum was in 2002 wel succesvoller dan het jaar ervoor. Alleen de tentoonstelling van Ilja Repin trok al 250.000 bezoekers, waarmee het totaal op 345.000 uitkwam. In 2001 telde het museum nog 200.000 mensen.

Het Fries Museum boekte met 61.000 bezoekers een nieuwe record. Dit was te danken aan een actie waardoor mensen in 2002 op woensdag voor het eerst gratis naar binnen kon. Dit leverde het museum 13.500 extra bezoekers op. In 2001 kwamen 52.000 mensen naar het museum.

De Leidse musea werden in 2002 door in totaal 580.000 liefhebbers bezocht. In december viel er een maandrecord te noteren: 80.000 bezoekers. De best bezochte tentoonstelling met 100.000 bezoeken was ”Dino Argentino” in Naturalis.

Ook het Kröller-Müller Museum was tevreden, met 311.000 belangstellenden. Dit is ongeveer het gebruikelijke bezoekersaantal, maar een stijging ten opzichte van de 274.000 in 2001. Toen had het museum op de Hoge Veluwe hinder van de bestrijding van mond- en klauwzeer in dat gebied.

Voor het Bonnefantenmuseum in Maastricht (ongeveer 115.000 bezoekers) en het Centraal Museum in Utrecht (120.000) bleef het bezoekerscijfer stabiel.