De originele versie van de atlas wordt bewaard in de Österreichische Nationalbibliothek in Wenen en geldt als de belangrijkste nog intacte collectie van kaarten, topografische prenten en tekeningen uit de 17e eeuw. Op dit moment is het onderzoekers slechts in uitzonderlijke gevallen toegestaan de originele versie te bekijken.Uitgever Sebastiaan Hesselink brengt binnenkort echter een nauwkeurige reproductie van de belangrijkste delen van het boekwerk uit. De reproductie kan van grote waarde zijn voor de wetenschap. Door de nabootsing kan een veel grotere groep wetenschappers hem raadplegen.

De vooraanstaande Amsterdamse advocaat Laurens van der Hem stelde de atlas in de tweede helft van de zeventiende eeuw samen. Als basis gebruikte hij de Atlas Maior van Blaeu. Die vulde hij aan met andere kaarten en plattegronden. De atlas bestaat uit vijftig banden met meer dan 2400 (zee)kaarten, landschappen, stads-, haven- en zeegezichten. Het boekwerk bevat tal van werken van bekende kunstenaars. In 2004 werd de Atlas Blaeu-Van der Hem op de lijst van de Unesco Memory of the World geplaatst.

Volgende week organiseert de UvA een symposium over de atlas, waarbij de uitgever het eerste exemplaar presenteert.