Burgemeester Groen had graag gewild dat de internationale topconferentie in zijn gemeente gehouden zou worden, in plaats van in Den Haag.De Zuid-Hollandse badplaats was in 2007 het toneel van de NAVO-top. Twee dagen lang had Noordwijk 38 ministers van Defensie op bezoek.

„Twee weken geleden kwam er een delegatie van Buitenlandse Zaken op bezoek, die de locatie (hotel Huis ter Duin) kwam inspecteren”, vertelde Groen gisteren. „Toen echter duidelijk werd dat er ruim zeventig delegaties naar de Afghanistantop zouden komen, met nog eens 1400 journalisten in hun kielzog, werd duidelijk dat deze dimensie Noordwijk iets te boven zou gaan”, aldus de burgemeester, die inziet dat deze bijeenkomst „één maatje te groot is voor Noordwijk.”

Als er in de toekomst een top van een ‘normale dimensie’ in Nederland gehouden wordt, dan kan die gewoon weer in Noordwijk plaatsvinden, vindt Groen. Den Haag mag zich dan profileren als ‘internationale stad’, Noordwijk kan deze titel ook dragen, vindt hij. „Wij hebben de meeste meerdaagse internationale congressen. Wij zijn de enige plaats met drie vijfsterrenhotels en een hotel met eigen grond aan het strand.”

In 2007 lag er een fregat van de marine voor de kust. „Doordat Noordwijk aan de kust ligt, is de plaats gemakkelijk te beveiligen.” Conferentiehotel Huis ter Duin werd tijdens de NAVO-top tot militair terrein verklaard, waardoor de marechaussee extra bevoegdheden had.