Twee verdachten kunstheling komen vrij
Een 35–jarige man en zijn 62–jarige moeder, beiden verdacht van heling van acht kostbare kunstwerken, komen maandag op vrije voeten. De rechtbank heeft vrijdag een vordering van het openbaar ministerie tot verlenging van hun voorarrest afgewezen, aldus een woordvoerder van het landelijk parket.
Het tweetal werd eerder deze maand aangehouden, samen met een 66–jarige verdachte, nadat de Nationale Recherche de sinds 1987 spoorloze doeken had aangetroffen. Het gaat om werken uit de zeventiende en negentiende eeuw, van onder anderen Willem van de Velde, David Teniers en Camille Pissarro.Over de verlenging van het vooarrest van de 66–jarige verdachte, afkomstig uit Walem in België, beslist de rechtbank volgende week. De 35–jarige man betreft een in Dubai woonachtige Duitser. Zijn moeder woont in België.
De recherche kwam de verdwenen doeken eerder dit jaar op het spoor dankzij een tip van privédetective Ben Zuidema. De verdachten zouden de werken hebben willen verkopen aan de verzekeringsmaatschappij die de Maastrichtse galeriehouder Robert Noortman destijds vijf miljoen gulden heeft uitgekeerd. In 1987 verdwenen in totaal negen schilderijen uit de galerie van Noortman.
De galeriehouder overleed twee jaar geleden. Volgens Zuidema zat Noortman zelf achter de verdwijning van de kunstwerken. Waar de doeken – waarvan er enkele ernstig zijn beschadigd – al die jaren zijn geweest, wordt nog onderzocht.