Volgens de inspectie lopen de werkwijze en de uitvoering van landelijke regels in de gevangenissen te veel uiteen. Dat valt veel gedetineerden op, omdat zij in verschillende gevangenissen terechtkomen.De inspectie vindt dat de verantwoordelijke Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI) de gevangenissen beter moet aansturen. Daar is al eerder op aangedrongen.

De dienst van hoofdinspecteur Wouter Meurs maakt zich ook zorgen over de aanpak die moet voorkomen dat veroordeelde criminelen na hun vrijlating terugvallen in slecht gedrag. Meurs constateert dat hiervoor weliswaar landelijk beleid is ingevoerd, maar dat de praktische uitwerking nog in de kinderschoenen staat.

Het kabinet heeft het terugdringen van recidive tot een van zijn speerpunten benoemd. Minister Ernst Hirsch Ballin en staatssecretaris Nebahat Albayrak van Justitie willen de recidive in zeven jaar met 10 procent terugdringen.

Het plan dat is opgesteld om recidive aan te pakken, belemmert de reïntegratie van gevangenen in de samenleving nu eerder dan dat die wordt bevorderd. Dat komt volgens de inspectiedienst doordat gedetineerden te weinig kansen krijgen zich in de gevangenis voor te bereiden op het leven buiten de muren. Het aanbod van werk is onvoldoende, evenals de mogelijkheden onderwijs te volgen.