Vol trots toont kunstschilder Balyon het schaalmodel van het panorama, dat 120 vierkante meter groot zal worden. Achter hem staat het enorme doek klaar waarop het echte werk gaat gebeuren: een schilderij van de Bollenstreek met als thema de Blauwe Tram, die de tuindersdorpen tussen Haarlem en Leiden aan elkaar verbond.De ruwe lijnen staan al op het linnen. Balyon offerde er zijn nachtrust aan op om de schets op het grote doek klaar te hebben voor de komst van de pers. Hij besteedde tien uur aan het trekken van de lijnen.

Het schaalmodel staat in de tentoonstellingsruimte, zodat bezoekers zich een voorstelling kunnen maken hoe het grote, rondom gespannen doek eruit gaat zien. De dorpen Oegstgeest, Lisse, Sassenheim en Heemstede zijn duidelijk te zien. En telkens keert de Blauwe Tram terug.

De Blauwe Tram was tot 1960 een bekend fenomeen in de Bollenstreek. Het voertuig reed van Leiden naar Haarlem en weer terug. Al slingerend baande het zich een weg door de bollenvelden en langs kerkjes, fabrieken en huizen. Soms lagen er koeien op de rails. Ook kwam het logge voertuig regelmatig in botsing met auto’s en boerenkarren. Al deze details verwerkte Balyon in het schilderij,

Google Earth
Het werken aan het schaal-model kostte de kunstenaar veel tijd. Drie maanden lang keek de Hagenaar zijn ogen uit in de Bollenstreek. Foto’s van het oorspronkelijke landschap en de tramroute bestudeerde hij uitgebreid. „Misschien ben ik wel de eerste panoramaschilder die Google Earth gebruikt. Het programma komt mij goed van pas om de juiste verhoudingen te krijgen in het schilderij”, lacht Balyon.

Balyon is de kunst van het landschapsschilderen al langer machtig. Als kind had hij al graag de kwast in handen en ging hij in de leer bij zijn vader en broers. „Het schilderen zit onze familie in de genen.” De schilder krijgt veel opdrachten uit Amerika. Maar zo’n grote opdracht als dit panorama had hij niet eerder onder handen.

Lucht
De afgelopen dagen werkte Balyon aan de lucht boven het kleurrijke landschap. Wanneer het museum morgen de deuren opent, moet die klaar zijn. Over het schilderen van de kerken en dorpjes in het landschap denkt Balyon langer te doen. „Het hele project kost me twee jaar.”

Panorama Mesdag is de inspiratiebron voor Balyon. „De technieken van de Haagse School wil ik toepassen in dit panorama.”

Dat betekent dat de schilder een grove kwast ter hand neemt en de verf mengt op het doek. „De bollenvelden zal ik niet tulp voor tulp tekenen, dat past niet bij mijn stijl.”

Komt de kunstenaar zelf voor in het schilderij? „Misschien ben ik de persoon rechtsonder, met de rug naar de bezoeker en geniet ik met mijn vrouw van het landschap.”