Oud-minister Pronk, juryvoorzitter van de Fairtrade Gemeentecampagne, maakte de nominatie afgelopen week bekend. Behalve Goes en Groningen waren ook Tilburg, Houten, Eindhoven en Leeuwarden in de race.Fair trade of eerlijke handel is erop gericht een eerlijke prijs te betalen voor goederen van producenten, vaak afkomstig uit derdewereldlanden. Daarmee krijgen kleine boeren en producenten de kans zich te ontwikkelen.

Om Fairtrade Gemeente te worden, moet een gemeente aan zes criteria voldoen. Zo moet er een lokale werkgroep zijn die initiatieven neemt om de titel te behalen, de gemeenteraad moet zich uitspreken voor fair trade en in plaatselijke winkels moeten eerlijke producten duidelijk zichtbaar worden verkocht.

De Goese gemeenteraad besloot dat er structureel een euro per inwoner aan fair trade wordt besteed, om zo aan de criteria te voldoen. Verder stimuleerde hij bedrijven fair tradeproducten te gebruiken en te verkopen.

Zo werden fair tradetheepakketten geleverd aan de Goese horeca. Ook lanceerde de gemeente een speciale website en organiseert ze dit jaar een Afrikajaar vol activiteiten

Wethouder S. van ’t Westeinde (VVD) is enthousiast over fair trade. „Ik koop zelf ook eerlijk verhandelde producten. Met fair trade help je de mensen niet ter plaatse, maar je helpt hen hun eigen boterham te verdienen. Deze vorm van hulp staat me zeer aan.”

Goes is millenniumgemeente. Dit betekent dat de Zeeuwse stad zich wil houden aan acht ambitieuze doelen die de VN in 2000 stelden, waaronder ontwikkelingssamenwerking en armoedebestrijding. „Met fair trade geven we aan een van die doelen gestalte”, zegt Van ’t Westeinde. „We verzetten er veel werk voor en het is gelukt om de titel te bemachtigen.”

Daarmee is Goes nog niet klaar, zegt ze. „We blijven zorg dragen voor fair trade en willen het nog uitbreiden. Eerst richtten we ons vooral op bedrijven, nu willen we ook consumenten alert maken.”

Cees van Loon, bestuurslid van de Goese Wereldwinkel, is in zijn nopjes met de titel. „Ik ben ook een beetje trots, want ik zat in de werkgroep”, zegt hij. „Het aantal klanten van de Wereldwinkel groeit. Maar dat is een trend die we al langer constateren.”

Mensen zijn zich steeds meer bewust van de noodzaak om door eerlijke handel goede verhoudingen te creëren in de samenleving, zegt Van Loon. Steeds meer schappen in Goese supermarkten zijn gevuld met fair tradeproducten. We waren bang dat de Wereldwinkel daardoor minder zou verkopen, maar dat is niet zo.”

Maandag overhandigt de jury van de Fairtrade Gemeentecampagne de titel officieel aan de burgemeesters van Goes en Groningen. Bezoekers van het stadhuis krijgen volgende week gratis fair tradekoffie en -thee. Voor pasgeboren baby’s die aangegeven worden, ligt er een eerlijk verhandeld cadeautje.