Nooit eerder is in Nederland een kelder van een zogenoemde mottetoren opgegraven. Het eeuwenoude kasteel is bovendien zo goed bewaard gebleven dat dit is aangemerkt als een vondst van nationaal belang.Het Archeologisch Diensten Centrum (ADC) in Amersfoort heeft de vondst donderdag bekendgemaakt.

De motte is het oudste kasteeltype van Noordwest-Europa en bestaat doorgaans uit een hoofdburcht en een voorburcht op een heu-vel met een gracht eromheen.

Het kasteel was een toevluchtsoord in onrustige tijden of het verblijf dan wel een statussymbool voor een kasteelheer.

Eerder dit jaar vonden de archeologen in het Zuid-Limburgse Eijsden al een deel van de gracht van de motte en de funderingen van een gebouw op het voorhof van het kasteel. De goede staat van de resten gaf toen aanleiding om de burcht in zijn geheel bloot te leggen.

De kelder die werd aangetroffen was een complete verrassing, aldus de vinders.

De motte in Eijsden was oorspronkelijk 4 meter hoog en 30 meter in diameter, en is gebouwd in de 12e eeuw.