Het Ziekenhuis Walcheren in Vlissingen en het Oosterscheldeziekenhuis in Goes willen fuseren. Ze hebben beide echter grote financiële problemen. Een groot deel van het personeel en de bevolking van met name Walcheren is tegen de plannen tot samenvoeging gekant.Directeur R. Zomer van het ziekenhuis in Vlissingen en zijn collega H. Simons van het ziekenhuis in Goes stapten eerder deze week op, nadat bonden en personeel het vertrouwen in hen opzegden. Ook werd beide bestuursvoorzitters gebrek aan communicatie verweten.

De 63-jarige prof. dr. Vierhout neemt de taak van interim-voorzitter van de raad van bestuur van Ziekenhuis Walcheren op zich. In overleg met Vierhout zoeken de raden van toezicht van beide ziekenhuisen naar een „sterke en ervaren financieel-economische expert” als interim-lid van de raad van bestuur van de Oosterschelde Ziekenhuizen, aldus woordvoerder J. Nelemans.

Vierhout gaat in Vlissingen een thuiswedstrijd spelen. De chirurg is er geboren en getogen. Hij studeerde geneeskunde en promoveerde eind jaren 70 aan de Universiteit Leiden. In het voormalig Academisch Ziekenhuis Leiden specialiseerde hij zich tot chirurg.

Begin jaren tachtig ging hij als chirurg-traumatoloog naar Enschede (Medisch Spectrum Twente), waar hij gedurende twintig jaar zijn vak uitoefende. Daarnaast werd Vierhout in 1997 aan de Universiteit Twente benoemd tot hoogleraar geneeskunde en management.

Door de jaren heen bouwde hij een grote bestuurlijke ervaring op. In 2004 werd hij gevraagd als voorzitter van de Orde van Medisch Specialisten (OMS) te Utrecht. Deze functie, die hij vier jaar bekleedde, stelde hem in staat zijn landelijk netwerk in de gezondheidszorg uit te breiden.

Sinds 2004 woont hij weer in Zeeland. Van begin 2008 tot heden was Vierhout lid van de raad van bestuur ad interim van het Albert Schweitzer Ziekenhuis te Dordrecht.

Vierhout zal zijn opdracht beginnen met het inventariseren van de klachten, wensen en suggesties van de mensen op de werkvloer van beide ziekenhuizen. Daarnaast zal hij samen met de voorzitters van de raden van toezicht en de voorzitters van de medische stafbesturen zo snel mogelijk de belangstellenden te woord staan die vragen of opmerkingen hebben over de fusie van de ziekenhuizen

Eerder deze week liet RMU-woordvoerster W. Blonk weten dat de nieuwe bestuurders belangrijke taken wachten. „Allereerst moet het vertrouwen van het personeel worden hersteld. Daarnaast moet de nieuwe directie ervoor zorgen dat de kwaliteit van zorg weer op niveau komt.” De klus lijkt Vierhout op het lijf geschreven. „Bij hem staan kwaliteit en veiligheid van de zorg centraal”, aldus Nelemans.