„Het is begonnen met stadswachten en vervolgens particuliere beveiligers die zich steeds meer bezighouden met de veiligheid van burgers". De politie trekt zich op haar beurt terug en houdt zich bezig met de kerntaken: „Het vangen van boeven".Volgens onderzoeker Ronald van Steden van de Vrije Universiteit Amsterdam telt de Nederlandse politie 53.000 mensen, van wie er 36.000 op straat actief zijn. Hij schat dat particuliere beveiligingsdiensten zo’n 30.000 mensen op de been brengen.

Zowel Moor als Van Steden zet vraagtekens bij deze ontwikkeling, die overigens ook in het buitenland gaande is. Zo wordt de politie geacht toezicht te houden op de particuliere beveiligers. Maar in de praktijk komt ze daar nauwelijks aan toe.

Gemeenten zijn grote afnemers van particuliere beveiligers. Ze worden ingezet voor allerlei klussen, van het toezicht houden in winkelcentra tot het in de gaten houden van hangjongeren, stelt Van Steden vast. „De vraag is of het wenselijk is dat commerciële bedrijven dit soort veiligheidstaken van de politie overnemen".

De centrale overheid zou er goed aan doen een algemeen beleid voor de inzet van particuliere beveiligers te ontwikkelen, vindt de VU–onderzoeker. Gunther Moor is het daarmee eens.

Het beveiligingsbedrijf Securitas zou dat verwelkomen. „Daarbij hoeft het wiel niet opnieuw te worden uitgevonden. Op de luchthaven Schiphol, maar ook op andere locaties is al sinds jaar en dag sprake van goede samenwerking tussen particuliere beveiligers en politie. Deze samenwerkingsverbanden kunnen als voorbeeld dienen voor gemeenten", zei een woordvoerder.