Vooral het feit dat Cherie Blair aanvankelijk heeft ontkend bij de aankoop van twee appartementen in Bristol gebruik te hebben gemaakt van de diensten van een voormalige Australische bajesklant, wordt haar kwalijk genomen.

Het kantoor van de premier, dat vorige week namens Cherie Blair ontkende dat de deal had plaatsgevonden en daar later op moest terugkomen, verwierp maandag de suggestie dat de premier zijn eigen gedragscode zou hebben geschonden en benadrukte dat Cherie Blair niets onwettigs had gedaan. Op een briefing voor politieke correspondenten, die bijna geheel aan de affaire werd besteed, maande Blairs woordvoerder de zaken niet te overdrijven. „Na alle hectares publiciteit blijft één feit bestaan: Niemand heeft kunnen aantonen dat er iets illegaals of ongepasts is gebeurd”, zei hij.

Volgens het internetonderzoeksbureau YouGov denkt meer dan de helft van de Britten echter dat mevrouw Blair bewust heeft gelogen over haar contacten met Peter Foster, die in Groot-Brittannië, de Verenigde Staten en Australië gevangen heeft gezeten wegens oplichting. Later gaf zij toe dat Foster de koop van de appartementen, waarvan er een bestemd is voor haar zoon Euan, had geregeld. Hij zou voor haar 69.000 pond op de prijs hebben afgedongen.

Oppositieleider Iain Duncan Smith van de Conservatieve Partij zei zondag dat de regering zonder „integriteit, legitimiteit en eerlijkheid” niet kan functioneren en dat de affaire, als hij niet snel wordt opgelost, de waardigheid van het hoogste ambt kan aantasten. Maar volgens minister Clare Short was het allemaal „lariekoek” wat de kranten schreven. „Cherie heeft niets verkeerd gedaan. Ik vind het ontoelaatbaar zoals zij wordt aangevallen”, zei zij.

De tabloids doken in het persoonlijke leven van de premiersvrouw en met name haar vriendschap met Carole Chaplin, een voormalig topless model en de vriendin van Foster. In een artikel met de kop „De merkwaardige wereld van Cherie” schreef de Daily Mail dat Chaplin haar modder- en zoutbaden had aanbevolen en haar had aangemoedigd alternatieve therapeuten te raadplegen.

„De relatie die Cherie heeft met Carole Chaplin is haar eigen zaak”, zei Blairs woordvoerder.