De fractievoorzitter van de liberalen, H. Dijkstal, is voor het eerst lijsttrekker. De vorige keer trok F. Bolkestein de kar. Deze stapte tussentijds over naar de Europese Commissie. Vice–premier en minister van Economische Zaken Jorritsma staat op nummer twee.

Het VVD–bestuur, dat de ontwerpkandidatenlijst gisteren vrijgaf, plaatst minister Zalm van Financiën op nummer drie. Zalm ambieerde aanvankelijk geen plaats op de lijst, maar op nadrukkelijk verzoek van het bestuur bewilligde hij daar toch in. Als de VVD de grootste partij wordt en na de coalitiebesprekingen mogelijk de premier mag leveren, zou Zalm daarvoor in aanmerking komen als Dijkstal fractievoorzitter blijft.

Nieuwe namen
Op de vierde plaats van de lijst staat het VVD–kamerlid mevrouw Terpstra, volgens een recente peiling het bekendste kamerlid. Minister Hermans van Onderwijs staat op nummer vijf. Op de plaatsen zes tot en met tien staan achtereenvolgens de ministers Korthals van Justitie, De Grave van Defensie, Van Aartsen van Buitenlandse Zaken, het kamerlid Vouˆte en staatssecretaris Remkes van Volkshuisvesting.

De ontwerpkandidatenlijst telt bij de eerste vijftig personen zes nieuwe namen. De hoogste nieuwkomer staat op nummer 36, A. Visser. Hij is al jaren de politieke rechterhand van Dijkstal.

Volgens partijvoorzitter Eenhoorn is het geringe aantal nieuwkomers goed verklaarbaar. De partij heeft namelijk bij de verkiezingen van 1998 al een „ingrijpende vernieuwingsslag” gemaakt. „De huidige fractie bestaat voor ongeveer de helft uit mensen die in 1998 hebben gedebuteerd. Dan is het niet nodig nu weer de helft te vernieuwen”, aldus Eenhoorn.

VVD–kamerlid Cherribi staat helemaal niet op de kandidatenlijst. Hij had zich wel herkiesbaar gesteld. De liberaal van Marokkaanse afkomst zei dat hij vanmorgen via de media moest vernemen dat hij niet op de ontwerplijst staat. „Ik heb nog niets gehoord. Het is dan ook niet gepast voor mij om nu te reageren”, zegt hij. Het VVD–partijbestuur vindt dat Cherribi veel talenten heeft, maar dat die buiten de Kamer beter tot hun recht kunnen komen.

VVD–kamerlid mevrouw Meijer staat ook niet op de lijst. Zij heeft zich niet herkiesbaar gesteld. Vier huidige kamerleden, die wel herkiesbaar zijn, staan niet bij de eerste vijftig. Het zijn Van Splunter, Hessing, Udo en Passtoors. Zij staan respectievelijk op 51, 53, 55 en 57.

Vrouwen
De VVD wil dat er meer vrouwen in de politiek komen, zo is in het verleden afgesproken. Bij de eerste twintig kandidaten staan vijf vrouwen. Na Jorritsma, Terpstra en Vouˆte staan het kamerlid Van Blerck op dertien en staatssecretaris De Vries van Verkeer en Waterstaat op achttien.

Partijvoorzitter Eenhoorn had dat graag anders gezien. Het aantal vrouwen op de lijst is lager „dan ik had gehoopt en gewild.” Volgens hem hebben zich echter te weinig vrouwen kandidaat gesteld. „Dan moet je de kwaliteit van de kandidaten eerlijk afwegen”, aldus Eenhoorn.

Het VVD–congres zal eind januari volgend jaar de lijst definitief vaststellen. De komende maanden kunnen de VVD–afdelingen wijzigingen voorstellen.