De premie is met 1 miljoen verhoogd. De ’Spinoza’ is de grootste Nederlandse subsidie voor wetenschappers. De premies zijn bedoeld voor in Nederland werkende onderzoekers met een internationale reputatie.De winnaars mogen het geld vrij besteden aan de wetenschap. De verhoging van de premie was volgens scheidend NWO–voorzitter Peter Nijkamp hard nodig. „In 2009 verhogen we ook Veni, Vidi en Vici, onze beurzen voor talentvolle onderzoekers. En daarbij zijn er nieuwe Europese beurzen waarbij excellente wetenschappers ongeveer twee miljoen euro kunnen krijgen”.

Bij zijn afscheid werd Nijkamp, die NWO zeven jaar leidde, benoemd tot ridder in de orde van de Nederlandse Leeuw. Nijkamp is één van de meest geciteerde economen van Nederland. Met ingang van 1 januari wordt hij hoogleraar aan de Vrije Universiteit in Amsterdam.