Volgens Koenders wordt nog steeds te weinig erkend dat vrouwen een belangrijke rol kunnen spelen bij het oplossen van ernstige conflicten. Als voorbeelden noemde hij onder anderen de duizenden vrouwen in Liberia die de mannelijke onderhandelaars dwongen een einde te maken aan een bloedige burgeroorlog. Ook in het vredesproces in Noord-Ierland speelden vrouwen een belangrijke rol, zei de minister.Koenders, die later op de dag afreisde naar de Democratrische Republiek Congo, hield wederom een pleidooi voor het betrekken van vrouwen bij de vredesonderhandelingen. Sinds het oplaaien van het geweld in Oost-Congo in augustus zijn daar duizenden vrouwen verkracht.

De vrouwen komen daar zelf ook in actie, zei hij. Anderhalve week geleden schreeuwden honderden vrouwen in de hoofdstad Goma: „Enough is enough, we are tired", vertelde de minister. „Ze komen niet alleen in opstand tegen het geweld, maar ook tegen het feit dat hun stem niet wordt gehoord, noch tijdens het conflict, noch tijdens vredesonderhandelingen".

Nederland geeft dit jaar 14 miljoen euro uit aan organisaties die zich inzetten voor vrouwen, vrede en veiligheid. Daarnaast helpt Nederland in zestien landen bij het tot standkomen van wetgeving tegen geweld tegen vrouwen.

Dinsdag werd op Nederlandse ambassades over de hele wereld stilgestaan bij de internationale dag tegen het geweld tegen vrouwen. Tientallen ambassades vertoonden daarbij de film „Fighting the Silence" van de Nederlandse tweelingzusters Van Velzen over verkrachtingen in Congo.