Helmantel versloeg andere beeldend kunstenaars zoals Armando, Anton Corbijn en Erwin Olaf.Helmantel (1945) is een van de bekendste figuratieve schilders van dit moment en behoort tot de noordelijke realisten. Hij werd al op jonge leeftijd geïnspireerd door de schilderkunst, waarbij hij een voorliefde aan de dag legt voor de techniek en onderwerpen van zeventiende-eeuwse meesters als Rembrandt en Vermeer. Helmantels werk -veelal stillevens en kerkinterieurs- ademt de sfeer van zijn illustere voorgangers, maar heeft met name in de compositie een eigentijds karakter.

De prijs voor Talent van het Jaar, de kunstenaar jonger dan 35 jaar die het hoogst is geëindigd in de Galerie van Hedendaagse Kunstenaars, ging naar Renie Spoelstra (1974). Briljanten Kunstenaar van het Jaar, voor de kunstenaar ouder dan 65 jaar die het hoogst in de Galerie van Hedendaagse Kunstenaars is geëindigd, is Armando (1929) geworden.

Behalve de eer, krijgt de nieuwe Kunstenaar van het Jaar de BCD Travel Kunstweek Prijs ter waarde van 10.000 euo en de BCD Travel Kunstweek Reisbeurs, ter waarde van 3.000 euro.

De verkiezing Kunstenaar van het Jaar is de oudste en grootste verkiezing op het terrein van kunst in Nederland. Door de gefaseerde opzet met vier verkiezingsrondes, waarbij gedurende de looptijd van de verkiezing zowel een omvangrijk panel van deskundigen als het publiek hun stemmen uitbrengen, biedt de uitslag een goed beeld van de mate waarin Nederlandse kunst en kunstenaars in brede kring gewaardeerd worden.

In het kader van de verkiezing zijn dit jaar meer dan 40.000 stemmen uitgebracht.

Eerder werden Ad Arma (2007), Jeroen Hermkens (2006), Jacques Tange (2005), Jurriaan van Hall (2004) en Corneille (2003) tot Kunstenaar van het Jaar gekozen.