Hij deed dit woensdag tijdens een gesprek met minister Koenders (Ontwikkelingssamenwerking), die op werkbezoek was in het land aan de Rode Zee.Jemen wil graag mobiele ziekenhuizen van de Nederlanders, omdat bestaande medische voorzieningen in de getroffen gebieden niet meer functioneren. Koenders zei in principe bereid te zijn die hulp te bieden, maar kon nog niet zeggen wat Nederland precies gaat doen. Dat moet nog worden uitgezocht, zei de minister.

Het aantal doden en vermisten als gevolg van de overstromingen is inmiddels opgelopen tot 120 in de zuidoostelijke provincies Hadramaut en Mahara. Van 140 mensen is bekend dat zij gewond raakten. Zeker 2400 huizen zijn verwoest, zo’n 14.000 mensen raakten hierdoor dakloos. Ook zijn bruggen, wegen en gebouwen vernietigd, alsmede voorzieningen voor water en elektriciteit.

Koenders maakte tevens bekend dat Nederland nog eens 1 miljoen euro uittrekt voor de opvang van Somalische vluchtelingen in Jemen. Nederland geeft hiermee gehoor aan een oproep van de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR. Het geld komt boven op de 0,5 miljoen euro die hij in maart al gaf aan de UNHCR, die daarmee de primitieve omstandigheden in het kamp Kharaz kon verbeteren.

Het aantal Somalische vluchtelingen dat de gevaarlijke overtocht over zee naar de kust van Jemen maakt is dit jaar drastisch gestegen. In de eerste vijf maanden van dit jaar kwamen 20.000 vluchtelingen levend aan, dat is twee keer zo veel als in dezelfde periode vorig jaar.

Koenders heeft bij de president ook nog om aandacht gevraagd voor de positie van vrouwen en de noodzaak om meer geld te steken in zorg voor vrouwen. Tevens kaartte hij de mensenrechten aan en zei dat Nederland tegenstander is van de doodstraf. Hij vroeg speciaal aandacht voor een zaak waarin een man ter dood veroordeeld is. De president van Jemen beloofde nog eens naar de zaak te kijken. Jemen kent net als Amerika de doodstraf. Nog deze maand is iemand daadwerkelijk geëxecuteerd.

Koenders bezocht Jemen ter gelegenheid van de dertig jaar durende ontwikkelingsrelatie met het land. De minister wilde onder meer met eigen ogen zien of de Nederlandse hulp voor volksgezondheid, onderwijs voor meisjes en waterprojecten effectief was.

Na afloop concludeerde hij dat Jemen in dertig jaar op dit gebied mede dankzij Nederlandse hulp vooruitgang heeft geboekt. Hij wil de hulp in deze gebieden voortzetten en besloot de regering te helpen met het opzetten van een netwerk van klinieken met extra moeder- en kindzorg in het hele land.