De tekorten worden volgens Kuipers veroorzaakt door een tekort aan opleidingsplaatsen. Het ministerie van Volksgezondheid wijst volgens de vereniging al jaren te weinig plaatsen toe. De ziekenhuizen krijgen er per jaar twintig maag–, darm– en leverspecialisten bij. Volgens Kuipers zou dat het dubbele moeten zijn. „Nu zijn er zestig vacatures op driehonderd van deze artsen. Volgend jaar zullen dat er veel meer zijn", aldus de voorzitter.Patiënten moeten volgens de vereniging onverantwoord lang wachten op bijvoorbeeld een onderzoek naar bloed in de ontlasting. „Soms duurt dat weken, soms nog veel langer".

De NVMDL eist dat meer jonge maag–, darm– en leverartsen kunnen worden opgeleid.