„Het is onze uitdaging en dwingende morele verplichting om de tweedeling met volharding te blijven bestrijden", zei wethouder Asscher (financiën) tegen de gemeenteraad. Amsterdam presenteert de begroting sinds vorig jaar tijdens de zogeheten Staat van de Stad, een soort Prinsjesdag op hoofdstedelijk niveau. „We moeten hoop en uitzicht bieden op beter onderwijs, werk en een betere toekomst."De totale begroting voor 2009 bedraagt 5,6 miljard euro. Een groot deel hiervan is afkomstig van het Rijk. Andere belangrijke inkomsten komen voort uit erfpacht, gemeentelijke belastingen en de dividenden in bedrijven. Voor volgend jaar stelt het college voor nieuw beleid 24 miljoen euro structureel beschikbaar en 115,8 miljoen incidenteel.

De begroting van vorig jaar zag er een stuk zonniger uit. Voor 2009 is volgens Asscher ongeveer een derde minder financiële ruimte beschikbaar. Ondanks problemen met de hoogrendement–afvalenergiecentrale is de totale financiële ruimte overigens wel iets groter dan voorzien bij de voorjaarsnota, zei hij.

Het college trekt onder meer 700.000 euro uit om de aanpak ’Vroeg er op af’ in te voeren, zodat betalingsachterstanden kunnen worden voorkomen. Ook maakt het geld vrij om mensen die in armoede leven aan het werk te helpen. Eind dit jaar krijgen alle minima bovendien 50 euro om de gestegen energiekosten te compenseren.

Een ander belangrijk onderwerp op de begroting is onder meer het klimaatprogramma. Amsterdam wil de CO2–uitstoot in 2025 terugbrengen met 40 procent ten opzichte van 1990. Hiervoor stelt het college voor 2009 3 miljoen euro beschikbaar, onder meer voor het isoleren van scholen en gebouwen.