Kim kan nog wel lopen, maar zijn toestand is onstabiel, meldde de Zuid-Koreaanse inlichtingendienst. „Er doen veel geruchten de ronde over Kims gezondheid, maar het is zeker dat hij niet is gestorven", aldus een functionaris van de inlichtingendienst. President Lee Myung–bak van Zuid–Korea had woensdag een speciale bijeenkomst georganiseerd met hooggeplaatste functionarissen om Kims toestand te bepreken.Het communistische Noord-Korea ontkende dat Kim Jong-il ziek is en noemde de westerse speculaties over de toestand van de leider een „samenzwering".

Speculaties over het lot van Kim groeiden nadat de 66-jarige dinsdag niet was verschenen bij een groots opgezette militaire parade ter viering van het zestigjarig bestaan van het land.

Een bron binnen een Amerikaanse inlichtingendienst verklaarde dinsdag dat Kim een paar weken geleden mogelijk een beroerte heeft gehad en verlamd is geraakt aan één kant. Kim is in het verleden vaker voor langere tijd uit de openbaarheid verdwenen, maar keerde uiteindelijk altijd weer terug.