Dat zijn de leden van beide algemene vergaderingen dinsdagavond overeengekomen.Met de voorgenomen fusie krijgt de hele provincie Zeeland, die een waterstaatkundig geheel vormt, voor het eerst één waterschap. Zo’n nieuw waterschap kan slagvaardiger optreden en kosten besparen.

Gisteravond spraken de leden van beide algemene vergaderingen, die van waterschap Zeeuwse Eilanden in Middelburg en die van waterschap Zeeuws-Vlaanderen in Terneuzen, zich in principe uit voor de fusie. Wel bouwden de schappen de nodige restricties in.

Zo is het voor waterschap Zeeuwse Eilanden onbespreekbaar dat de tarieven voor burgers boven de Westerschelde stijgen. Die ontwikkeling dreigt doordat de tarieven in Zeeuws-Vlaanderen de afgelopen jaren wel stegen. „Dat mensen boven de Westerschelde daarvoor moeten opdraaien, is niet uit te leggen”, aldus waarnemend dijkgraaf Hoekman van waterschap Zeeuwse Eilanden vanmorgen in een reactie.

Het principeakkoord van beide Zeeuwse waterschappen is een opsteker voor de Zeeuwse politiek. Het college van Gedeputeerde Staten wil graag dat de schappen fuseren, vooral vanwege de efficiëntie. Pogingen ketsten tot nu toe echter steeds af op tal van problemen, zoals dreigend banenverlies in Zeeuws-Vlaanderen.

Mede om die reden is een oplossing afgesproken à la het Europees Parlement: bij fusie zullen er twee gelijkwaardige hoofdkantoren komen, één in Middelburg en één in Terneuzen. De dijkgraaf zetelt in beide plaatsen en ook de algemene vergadering zal wisselend in beide steden samenkomen. De fusie moet in 2011 een feit zijn.