De vechtpartij vond plaats nadat twee surveillanten rond vier uur ’s nachts op de Oude Markt in Venlo een bromfiets aanhielden, waarop drie personen zaten. De 19-jarige bestuurster verzette zich hevig en haar vriend sloeg een van de surveillanten van achteren neer. De tweede agent gebruikte pepperspray, waarop de aanvaller vluchtte. Niet lang daarna kon hij met de hulp van een politiehond worden opgepakt.

Het incident gebeurde ruim een etmaal nadat op hetzelfde plein de stille tocht ter nagedachtenis aan de vermoorde René Steegmans was begonnen. De politie Limburg-Noord ziet geen verband tussen beide zaken.

„Dit is diep treurig. Sommige mensen staan geheel buiten de werkelijkheid”, aldus een woordvoerster van de politie.

De 22-jarige student René Steegmans werd vorige week dinsdagmiddag in Venlo vermoord. Hij had op een parkeerplaats bij een supermarkt twee jongeren aangesproken, die met hun scooter een oude vrouw bijna omver reden. Hij kreeg daarop zulke harde klappen dat hij ernstig hersenletsel opliep. Hij werd met een traumahelikopter naar het Radboudziekenhuis in Nijmegen gebracht. Daar overleed hij. Steegmans was een van de vele mensen die de afgelopen jaren in Nederland zijn omgekomen door zinloos geweld.

De daders zelf waren na de vechtpartij nog de supermarkt in gegaan om boodschappen te doen. Ze werden later aangehouden. Hun wordt doodslag ten laste gelegd. Ze hebben een bekentenis afgelegd.

De stille tocht ter nagedachtenis aan Steegmans trok vrijdag zo’n 10.000 mensen. Ook minister Donner van Justitie was daar bij aanwezig. Premier Balkenende sprak eerder al zijn medeleven uit.