Volgens het Platform Bètatechniek is dat aantal leerlingen in het nieuwe praktijkonderwijs boven verwachting hoog.Het vakcollege leidt leerlingen in een gecombineerde studie aan het vmbo en het mbo op tot bijvoorbeeld monteur of bouwvakker. Het accent ligt daarbij op werkend leren. Op dertien middelbare scholen gaan leerlingen de opleiding volgen.

Het Platform Bètatechniek helpt scholen met het opzetten van de vakcolleges. Het is de bedoeling dat jaarlijks ongeveer 3000 jongeren op deze manier zullen worden opgeleid. Door samenwerking met het regionale bedrijfsleven zijn de jongeren zeker van een baan.

Volgend jaar beginnen nog vijf scholen met een vakcollege. Twee jaar later moet dat aantal scholen zijn uitgegroeid tot zestig. Op elke school kunnen vijftig leerlingen de praktijkgerichte opleiding volgen.

Het doel van de opleiding is de hoge uitval tegen te gaan en meer technisch personeel op te leiden. Vooral bij de overgang van het vmbo naar het mbo verlaten veel scholieren het onderwijs. Er is een tekort aan technisch personeel en dat zal door de vergrijzing alleen maar groter worden.

Staatssecretaris Van Bijsterveldt van Onderwijs ondersteunt het initiatief. Volgens haar zijn leerlingen gebaat bij de innige samenwerking tussen bedrijven en scholen in het vakcollege. Vooral voor leerlingen die gemakkelijker met de handen dan met het hoofd leren, is het vakcollege geschikt.