Evides voorziet inwoners van Zeeuws-Vlaanderen jaarlijks van 10 miljoen kuub drinkwater. Daarnaast betrekken onder meer de Belgische gemeenten Zelzate en Knokke 3 miljoen kuub water en worden chemiebedrijven gevoed met 8,5 miljoen kuub gezuiverd industriewater.Daan Boonman (61), regiohoofd van de drinkwaterproductie, ziet ernaar uit weer eens gasten te kunnen ontvangen. Door de toegenomen terreurdreiging zijn de veiligheidseisen de laatste jaren aangescherpt, waardoor bijvoorbeeld rondleidingen van scholen op de locatie aan de Lozeschorweg in de Braakmanpolder verboden werden. „Ik ben blij dat we het zuiveringsproces aan de mensen kunnen tonen, want water is toch de eerste levensbehoefte. Het lijkt zo simpel: een slok water uit de kraan drinken, maar daar gaat een heel proces aan vooraf”, aldus Boonman.

Op de locatie in de Braakmanpolder bevinden zich op een diepte van 12 meter drie spaarbekkens met een constante voorraad van 6,5 miljoen kubieke meter water. Deze zomer wordt een nieuwe voorraadkelder in gebruik genomen, waardoor de capaciteit wordt verhoogd met 9000 kubieke meter zuiver drinkwater.

Om het water te desinfecteren wordt de komende drie jaar in fases overgestapt van het gebruik van ozon naar ultraviolet licht. In kwaliteits- en capaciteitsverbetering wordt per saldo zo’n 8 miljoen euro geïnvesteerd.

Het Waterleidingbedrijf Zeeuws-Vlaanderen legde in 1958 in de Braakmanpolder voor het eerst een proefbekken aan. Toen in 1964 Dow Chemical kwam, waren er drie spaarbekkens.

Automatisering heeft in de loop der jaren tot inzet van steeds minder menskracht geleid. Er werken nu negen mensen bij het bedrijf in de Braakmanpolder, terwijl dit er vroeger achttien waren. Op een nevenlocatie in Sint Jansteen zit nog een werknemer. Dit waren er vroeger 35.