VVD, SP en D66 zien graag dat kunstschatten in het Paleis op de Dam in de hoofdstad te zien zijn, tot de verbouwing van het Rijksmuseum in 2013 is voltooid. Plasterk wil er wel naar kijken, al noemde hij het op voorhand niet realistisch. „Het gaat om een tijdelijke situatie, het publiek kan in verwarring raken en er zijn veel extra investeringen mee gemoeid".De binnenkant van het Paleis op de Dam ondergaat momenteel ook een renovatie, die rond de jaarwisseling klaar moet zijn. De komende jaren wordt de buitenkant onder handen genomen. Vanuit de politiek klinkt echter de roep om alternatieve tentoonstellingslocaties te bekijken, nu het vernieuwde Rijksmuseum jaren later dan gedacht de deuren opent. „Het ultieme uithangbord van de vaderlandse geschiedenis dreigt te worden aangetast", aldus VVD–Kamerlid Ten Broeke, die met het Paleis–voorstel kwam.

Eind februari maakte Plasterk bekend dat de grootscheepse renovatie van het museum opnieuw vertraging oploopt. Door problemen met de aanbesteding kan de culturele instelling pas eind 2012 of begin 2013 de deuren heropenen. Tot voor kort hoopte het museum dat de verbouwing in 2010 klaar zou zijn.

Het ministerie van OCW heeft een nieuwe aanbestedingsprocedure uitgeschreven toen bleek dat de enige overgebleven aannemer, de BAM Groep, een ’onaanvaardbaar bod’ had uitgebracht. BAM bracht een offerte uit van 222 miljoen euro, terwijl een onafhankelijk adviesbureau met een contrabegroting kwam van 134 miljoen euro. Plasterk vindt het verschil van 88 miljoen euro te groot.

Tijdens de verbouwingswerkzaamheden zijn de topstukken van het Rijksmuseum nog wel te zien in de Philipsvleugel, waar vorig jaar 960.000 bezoekers op afkwamen, niet veel minder dan voor sluiting van het hoofdgebouw. Het museum organiseert verder exposities in samenwerking met andere musea en reizende tentoonstellingen om toch delen van de collectie aan het publiek te laten zien.