Dat blijkt uit een studie die voor de Wereldgezondheidsorganisatie in tien landen is uitgevoerd. Onderzoekers van het Trimbos-instituut en de Rijksuniversiteit Utrecht namen het Nederlandse deel voor hun rekening. Andere landen waar het onderzoek werd uitgevoerd, waren Colombia, Mexico, België, Frankrijk en Duitsland.Bij het onderzoek waren ruim 7000 werkenden met ADHD tussen 18 en 44 jaar betrokken. Zij verzuimen niet alleen meer, maar zijn soms zo overdreven gericht op een bepaalde taak of zo onrustig dat hun activiteiten het werk eerder schaden dan bevorderen.

Gemiddeld 3,5 procent van de werkenden heeft ADHD, stelden de onderzoekers vast. Dat is niet lager dan bij de niet-werkenden. Onder werklozen komt de gedragsstoornis vaker voor (5,5 procent). Huisvrouwen en -mannen en studenten lijden er minder aan. Bij werkende mannen komt ADHD bijna tweemaal zo vaak voor als bij werkende vrouwen.

In sommige beroepen (uitvoerende en technische beroepen) zijn relatief veel mensen met ADHD te vinden. Managers met de stoornis zijn betrekkelijk zeldzaam. Uit het onderzoek bleek dat slechts een klein deel van de werkenden met ADHD hulp daarvoor kreeg. Als die al werd gegeven, was dat vaak voor andere bijkomende psychische problemen.