In het eerste kwartaal van 2008 hadden 271.000 mensen een bijstandsuitkering. Dat zijn er 3000 minder dan eind 2007, zo blijkt uit cijfers die het Centraal Bureau voor de Statistiek donderdag heeft gepubliceerd. Ondanks de dalende trend is het aantal mensen dat korter dan een jaar bijstand krijgt, in het eerste kwartaal van dit jaar met bijna 3 procent gestegen. In het derde kwartaal van 2007 was er nog sprake van een daling met bijna 7 procent.Wat precies de oorzaak is van de toename van het aantal kortdurende uitkeringen, is moeilijk te zeggen. Maar de stijging is te klein om er zwaar aan te tillen, meent CBS–econoom Michiel Vergeer. Het zou kunnen zijn dat de asielzoekers die onder de pardonregeling vallen bijstand aanvragen en dat dit een verklaring is voor de toename.