In een toelichting schrijft de radicale imam nadrukkelijk dat hij de voorzitter van het Amsterdamse stadsdeel Slotervaart nooit heeft willen uitmaken voor „hypocriet of afvallige. Mijn brief is in geen enkel opzicht een fatwa.”Fawaz en Marcouch zijn sinds enkele weken verwikkeld in een hevige polemiek. Nederlandse moslimsorganisaties namen vrijdag nadrukkelijk afstand van de „onverdraagzame boodschap” van de imam. „We laten ons niet langer gijzelen door iemand die pretendeert de enige waarheid over de islam te verkondigen”, zei vrijdag de voorzitter van het Samenwerkingsverband Marokkanen in Nederland, Fouad Sidali.

Marcouch reageerde zaterdagmiddag verrast op de verklaring van Fawaz. „Ik ben blij dat hij toegeeft dat hij een vergissing heeft gemaakt en de brief intrekt. En dat hij daarmee beseft wat voor verantwoordelijke functie hij heeft naar zijn achterban. Ik kan dat alleen maar waarderen.”