Het museum in het Drentse Hooghalen organiseerde de open dagen ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan. Koningin Beatrix opende het herinneringscentrum 25 jaar geleden, op 12 april 1983.Tijdens het jubileumweekend vertelden oud-kampgevangenen over hun herinneringen en waren er verhalen te horen en te lezen van ooggetuigen en kinderen en kleinkinderen van de slachtoffers. Gidsen organiseerden rondleidingen over het kampterrein en curators hielden inleidingen bij de exposities. De entree was gratis.

Tussen 1942 en 1945 zijn door de Duitse bezetter 107.000 Joodse Nederlanders en vluchtelingen weggevoerd uit Kamp Westerbork. Bijna iedere week vertrok een trein richting concentratiekampen als Auschwitz en Sobibor. Het kamp was in 1939 als centraal vluchtelingenkamp voor uit Duitsland gevluchte Joden in gebruik genomen.

Bij de opening als museum in 1983 werd gerekend op 10.000 tot 15.000 bezoekers per jaar. Nu, een kwarteeuw later, bezoeken jaarlijks meer dan 115.000 mensen het herinneringscentrum.