Tot 2000 experimenteerden de Friezen al met het gebruik van biodiesel. De proef werd gestopt omdat het ministerie van Financiën destijds niet langer accijnsvrijstelling verleende.

Volgens een woordvoerster van de provincie heeft, mede door druk van Gedeputeerde Staten, het Rijk besloten alsnog vrijstelling te geven voor experimenten met milieuvriendelijke brandstoffen.

Met de herstart van het project kunnen watersporters opnieuw kennismaken met de ’frietboten’, zoals de provincieschepen in de volksmond heten. Door de koolzaadolie ruiken de boten naar een patatkraam als zij voorbijvaren.

Ook gaan twee bootverhuurders biodiesel gebruiken. De Noordelijke Land- en Tuinbouw Organisatie(NLTO) heeft de intentie ook met de brandstof aan de slag te gaan.

Koolzaadolie is afkomstig uit landen met grote landbouwarealen, zoals Duitsland of Rusland. Gekeken wordt of in Nederland koolzaad kan worden verbouwd voor het experiment, dat tot 2005 duurt.

De provincie steekt de komende drie jaar 152.000 euro in het extra onderhoud, de meerprijs van 35 eurocent per liter en de aanpak van stankoverlast. Met nieuwe technieken wordt de beruchte ’frietlucht’ aangepakt.