Het is voor het eerst dat iemand uit een ontwikkelingsland op die plek wordt benoemd. Lin treedt in mei van dit jaar aan.Met Lin Yifu haalt de bank een econoom in huis die niet alleen thuis is in het marktdenken. Ook het functioneren van een centraal geleide economie kent voor hem geen geheimen. En wat misschien nog wel belangrijker is: het proces waarin zo’n economie zich omvormt tot markteconomie. Jin heeft het in China van dichtbij meegemaakt en er zelfs een sturende rol in gespeeld.

Het is vooral dat laatste dat bij zijn benoeming tot hoofdeconoom van de bank een belangrijke rol heeft gespeeld. De president van de bank, de Amerikaan Robert Zoellick, wees er maandag op dat Lin Yifu een expert is in wat hij noemde „economische ontwikkeling.”

Lin werd in Taiwan geboren, studeerde daar aan de National Chengchi University en ging daarna in dienst. In 1979 liep hij over naar China.

Juist in die periode begon in China een proces van economische hervormingen die het land hebben gemaakt tot wat het nu is: een van de grootste economieën in de wereld.