De achterliggende jaren lieten de snelweg A15 en de Betuwelijn al hun sporen achter in het landschap. Daar komen nu mogelijk nog eens acht forse windmolens bij, op het grensgebied van de twee gemeenten.De bewoners zijn allerminst te spreken over deze plannen. In allerijl blies een clubje actieve burgers onlangs een actiecomité leven in, dat bewoners van het gebied informeert en gesprekken voert met de gemeente. Klap van de Molen, zoals de groep heet, gelooft stellig de bouw van de windturbines te kunnen verijdelen. „Ik ben helemaal niet zo’n actietype”, verklaart woordvoerder René Foppen, „maar plannen van deze orde moet je niet goedkeuren. Er zijn mensen die maar een paar honderd meter bij die molens vandaan komen te wonen. Bovendien lopen over hetzelfde terrein de Betuwelijn en de snelweg A15. Men heeft waarschijnlijk gedacht: Het is daar toch al een herrie, daar kan nog wel iets bij. We zijn goed over de kook.”

Foppen vindt dat de communicatie vanuit de gemeente dramatisch was. De aankondiging van de komst van de windmolens stond in een klein berichtje op de internetsite van de gemeente vermeld, ingeklemd tussen de bouwaanvragen van een garage en een kippenhok. „Belachelijk”, noemt Foppen het. „Veel bewoners schrokken zich ondersteboven toen ze van de plannen van de gemeente hoorden.”

Schadelijk
De windmolens worden, inclusief de wieken, ongeveer 135 meter hoog. Vier worden er geplaatst langs de A15 bij Echteld en mogelijk nog vier bij de Schaapsteeg/Zilverlandseweg in Buren. Deze locaties grenzen aan elkaar. Volgens Foppen kent de plaatsing van de molens vooral nadelen. Zo zou er sprake zijn van beschadiging van het landschappelijk karakter, geluidsoverlast, slagschaduw en weerkaatsing van zonlicht veroorzaakt door de wieken.

Ook de natuur moet er volgens hem aan geloven. „Wetenschappelijk bewijs toont aan dat die turbines schadelijk zijn voor mens en dier”, aldus Foppen. „Verder moeten huiseigenaren in de nabije omgeving rekening houden met de waardevermindering van hun panden. Dat kan maximaal oplopen tot een halvering van de waarde.”

Bouw
De gemeente Neder-Betuwe is al begonnen met het bouwen van vier windturbines. Buren heeft nog maar net een aanvraag voor de bouwvergunning ingediend en is dus nog in een veel vroeger stadium. Volgens woordvoerder Hennie Tholen van de gemeente is het goed mogelijk dat de molens er helemaal niet komen. Zijn er verder geen strubbelingen in het proces, dan zullen ze er over een jaar staan.

De klachten van burgers dat er gebrekkige communicatie is geweest vanuit de gemeente wuift Tholen weg. „In september 2006 is er een informatiebijeenkomst geweest voor de bewoners, maar dat zijn ze blijkbaar alweer vergeten.” Wethouder Vreeswijk van Neder-Betuwe kan zich goed voorstellen dat bewoners geschrokken zijn. „Ik vind die molens zelf ook niet mooi”, erkent de wethouder. Maar esthetische overwegingen mogen niet altijd een maatstaf zijn, vindt hij.

Communicatieve fouten heeft de gemeente niet gemaakt, zegt ook Vreeswijk. „Je doet het nooit goed op dat gebied. De hond eet de post op, of mensen zijn met vakantie en dan is de gemeente verantwoordelijk. Nee, we hebben de normale procedure gevolgd.”