Als bij de planning al blijkt dat dit niet lukt, moet de arts direct overleggen met de patiënt over alternatieven, zoals een operatie in een ander ziekenhuis om de tumor te verwijderen.

Dat vindt de Nederlandse Federatie van Kankerpatiëntenverenigingen (NFK), waarbij 24 organisaties zijn aangesloten. De koepel wil met de specialisten en de zorgverzekeraars afspraken maken over de maximale wachttijden.

De federatie vindt richtlijnen nodig, omdat er nu helemaal geen termijnen zijn als het gaat om operabele tumoren. „Iedere behandelaar reageert op eigen houtje en naar zijn eigen professionele inzicht”, zegt voorzitter H. Roelants van de NFK.

Voor bestraling zijn vorig jaar wel maximale wachttijden opgesteld, maar die worden volgens Roelants niet gehaald. Met de oproep wil de patiëntenkoepel nu sneller richtlijnen afdwingen voor operaties bij alle soorten kanker. Normaal gesproken doen de artsenverenigingen dat zelf.

De NFK heeft haast omdat kankerpatiënten door capaciteitsgebrek soms veel te lang moeten wachten en de tumor kan doorgroeien. „Het gaat bij kanker niet alleen om de medische urgentie maar ook om de psychische belasting”, aldus Roelants.