Het interdisciplinaire behandelcentrum is een initiatief van het VU medisch centrum (VUmc) en Stichting Buitenamstel Geestgronden (SBG). Al eerder startte het Academisch Medisch Centrum een vergelijkbare poli. Dit centrum heeft sinds de opening in 2005 te maken met een stormloop van patiënten.Naar schatting 500.000 Nederlanders hebben lichamelijke klachten die artsen niet kunnen verklaren. Het gaat om mensen met onverklaarbare klachten, zoals verlammingsverschijnselen, moeheid, hoofdpijn en tintelingen in armen en benen. Onbegrepen klachten vormen volgens VUmc en SBG een verwaarloosd terrein in de medische wereld.

Beide instellingen willen af van de aparte status van de psychiatrie in de medische wereld. In de top 10 van meest voorkomende chronische ziekten staan vier psychiatrische aandoeningen: angststoornissen, depressie, verslaving en dementie. Prof. Aartjan Beekman, psychiater en bestuurslid van SBG, stelt dat een ziekte zelden alleen fysieke of psychische klachten geeft. De spreiding in medische specialismen is volgens hem kunstmatig.

Ook het nieuwe centrum verwacht na de opening een grote toeloop van patiënten. Beekman wil echter rustig beginnen. Gedurende het eerste jaar worden zo’n honderd patiënten toegelaten.

Vorige week opende op initiatief van VUmc en SBG reeds het centrum voor ouderengeneeskunde Amsterdam (COGA) zijn deuren. In deze multidisciplinaire polikliniek kunnen patiënten terecht met klachten over somberheid, verwardheid, dementie of de ziekte van Parkinson. In één dag kunnen zij terecht bij zowel een geriater, een neuroloog en een psychiater en krijgen zij en hun familie advies over de aanpak van de medische problemen en de bijbehorende zorg.

De samenwerking tussen VUmc en SBG zal naar verwachting tussen 2010 en 2012 leiden tot een volledige fusie.