De gemeenteraad moet volgende maand een besluit nemen over de invoering van koopzondagen. In het dorp Lemelerveld in de gemeente is de afgelopen anderhalf jaar een proef gehouden met openstelling op zes zondagen. Daar werd opvallend weinig gebruik van gemaakt, concludeert de ChristenUnie. „Dit onderzoek bevestigt het vermoeden dat we al hadden, namelijk dat er een kleine groep felle voorstanders is en dat de rest uit solidariteit ook zegt voor te zijn”, stelt fractievoorzitter L. Nijkamp van de partij.Gemiddeld deden nog geen drie ondernemers hun winkel open op de geplande koopzondagen. De partij ziet daarin een bevestiging van de gedachte dat er sprake is van een bijzonder smalle basis voor openstelling op de eerste dag van de week. „Het grootste deel van de ondernemers heeft zelfs slechts de eerste keer meegedaan en heeft het daarbij gelaten.”

Een student bedrijfswetenschappen hield een enquête onder 75 ondernemers. Van de winkeliers in Lemelerveld gaf 68 procent aan geen gebruikgemaakt te hebben van de mogelijkheid op zondag open te gaan. Ze gaven als reden aan dat het óf niet rendeert óf dat zij uit principiële overwegingen de zondagsrust bewaren.

De cijfers bevestigen het beeld dat al naar voren kwam uit de enquête die de gemeente op haar site had gehouden. Ongeveer 58 procent van de deelnemers aan dat onderzoek -ruim duizend inwoners- had aangegeven niets of weinig te zien in openstelling op zondag. „We hebben nu anderhalf jaar ervaring met dit fenomeen en los van de principiële benadering moet je je afvragen of we dit door moeten zetten”, aldus Nijkamp.

Het argument dat omliggende gemeenten, zoals Raalte, ook al openstelling op zondagen toestaan, vindt Nijkamp te zwak. „Dat is als een veenbrand. Omliggende dorpen moeten dan opeens ook gaan smeulen. Maar er zijn ook alternatieven te verzinnen, zoals een goede zaterdagactie die ook in de avonduren doorloopt. Kies je daar voor, dan heb je meer zekerheid dat je de inwoners van de gemeente achter je hebt.”

In december spreekt de raad zich uit over de proef. De ChristenUnie was anderhalf jaar geleden de enige partij die tegen de pilot stemde. Een voorspelling over de beraadslagingen wil Nijkamp niet doen, „maar de cijfers spreken voor zich.”