Eén gemeente in Vechtgebied
UTRECHT - De gemeenten Abcoude, Breukelen, Loenen en De Ronde Venen fuseren -als het aan de provincie Utrecht ligt- in 2010 tot één grote gemeente. Gedeputeerde Staten legden dit plan dinsdag neer omdat er voor eerder voorgestelde herindelingsvarianten in de regio te weinig draagvlak was.
De voorgestelde grote Groene Hartgemeente zal ongeveer 66.000 inwoners gaan tellen. Gedeputeerde Staten deden het voorstel na een grondig onderzoek naar het draagvlak in de regio.Voor Kockengen, dat nu deel uitmaakt van de gemeente Breukelen, komt de langgekoesterde wens om bij Woerden te horen dichterbij. Het dorp heeft van de provincie een status aparte gekregen. Op de lange termijn, in een nieuwe herindelingsprocedure, zal het voor Kockengen mogelijk worden zich bij Woerden aan te sluiten.
Maarssen, dat in een van de voorgaande varianten ook aan de herindeling meedeed, blijft in het nieuwe voorstel zelfstandig. Het Noord-Hollandse Wijdemeren, eerder ook betrokken bij de procedure, valt in het nieuwe voorstel eveneens buiten de herindeling.
Op dit moment zijn de betrokken gemeenten aan zet. Tot 1 februari 2008 hebben Abcoude, Breukelen, De Ronde Venen, Loenen en Maarssen de tijd om te reageren op het voorstel van de provincie. De gemeenten mogen zelf kiezen of zij inwoners wel of niet betrekken bij hun standpuntbepaling, bijvoorbeeld door middel van een referendum.
Twee eerder voorgestelde herindelingsvarianten bleken zowel bij gemeenten als onder inwoners onvoldoende draagvlak te hebben. Bij beide voorstellen zou het gebied worden opgesplitst in een veenweidegemeente (Abcoude, De Ronde Venen, Kockengen en Nieuwer ter Aa) en een kleinere Vechtgemeente (Loenen en Breukelen minus Kockengen en Nieuwer ter Aa). In de ene versie zou ook Maarssen meedoen, bij de andere zou die gemeente zelfstandig blijven. De provincie sprak destijds haar voorkeur uit voor de laatste variant.
De omstreden afsplitsing van de kernen Kockengen en Nieuwe ter Aa van de gemeente Breukelen lijkt met het nieuwe voorstel van de baan. Een meerderheid van de Breukelse gemeenteraad gaf al eerder aan ongedeeld met Loenen te willen samengaan. Loenen stemde met een nipte meerderheid voor samenwerking met Breukelen, maar wil het liefst zelfstandig blijven. In beide gemeenten leeft bij een minderheid van de raad de wens voor de nu voorgestelde grote gemeente met Abcoude en De Ronde Venen.
Een herindeling in het Vecht- en Plassengebied is al meer dan tien jaar onderwerp van gesprek. De provincie hoopt met een fusie de bestuurskracht te versterken.