Hij deed dat tijdens een bijeenkomst met enkele tientallen buurtbewoners naar aanleiding van de recente onrust in het stadsdeel.„Waar het om gaat, is dat de gemeenschap stelling neemt”, vertelde Cohen na afloop. Hij zei onder meer tegen de aanwezigen dat ouders de plicht hebben hun kinderen goed op te voeden. „Daar ligt de sleutel.” Verder riep hij de buurtbewoners ertoe op het bij de politie te melden als ze iets zien of horen dat niet pluis is.

Ook stadsdeelvoorzitter Marcouch was bij de ontmoeting. Hij zei dat de aanwezigen verdeeld waren over de oproep.

Twee weken geleden schoot een vrouwelijke brigadier op het politiebureau aan het August Allebéplein de 22-jarige Marokkaan Bilal B. dood nadat hij haar en een collega had neergestoken. Daarna waren er diverse ongeregeldheden in de wijk.

Tussen de 100 en de 200 buurtbewoners hebben zaterdagmiddag in Slotervaart een feestelijke demonstratie gehouden. Een aantal moeders had de bijeenkomst georganiseerd om de wijk bij elkaar te brengen. Ook vonden ze het hoog tijd om te laten zien dat Slotervaart een normale buurt is met normale inwoners.

„De gebeurtenissen en de media-aandacht die erop volgde, hebben hun weerslag gehad op de sfeer in de buurt. Er is geen vader of moeder die wil dat een kind opgroeit in een wijk die steeds negatief in de publiciteit komt”, aldus Saida el Youbari, een van de moeders. „Maar juist in Slotervaart zijn de laatste jaren vele activiteiten ontplooid, gericht op de toekomst”.

„Als je altijd leest dat jou buurt een probleembuurt is, ga je daar in geloven”, zei Floor Bos, een andere moeder. „Al die jongeren, kinderen, ouders, die zo hun best doen, die verdienen een schouderklopje. Die mensen mogen ook wel eens gehoord worden”.

De demonstranten, met verschillende etnische achtergronden, verzamelden zich op het August Allebéplein. Daarna liepen en dansten ze ruim een uur met toeters, trommels en ballonnen door de buurt.